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Un altro volo da record per il misterioso spaceplane X-37B, che domenica è atterrato, dopo ben 780 giorni in orbita, al Kennedy Space Center della Nasa, alle 3:51 locali. Decollato per la sua quinta missione il 7 settembre 2017, l’aereo spaziale – un veicolo di test riutilizzabile delll’aeronautica statunitense, ovviamente senza pilota – ha così battuto il suo precedente primato di 718 giorni. Un successo che riafferma la supremazia spaziale degli Stati Uniti, dicono dalla Us Air Force. Ma gli obiettivi dichiarati delle missioni rimangono un po’ vaghi.
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Il misterioso aereo spaziale della Us Air Force ha battuto un altro record: è stato 780 giorni in orbita
Lo spaceplane X-37B è atterrato domenica mattina dopo oltre due anni di missione. Un successo, dicono dalla Us Air Force, ma lo scopo del volo da record continua a essere misterioso
aereo spaziale
(foto: U.S. Air Force)
Un altro volo da record per il misterioso spaceplane X-37B, che domenica è atterrato, dopo ben 780 giorni in orbita, al Kennedy Space Center della Nasa, alle 3:51 locali. Decollato per la sua quinta missione il 7 settembre 2017, l’aereo spaziale – un veicolo di test riutilizzabile delll’aeronautica statunitense, ovviamente senza pilota – ha così battuto il suo precedente primato di 718 giorni. Un successo che riafferma la supremazia spaziale degli Stati Uniti, dicono dalla Us Air Force. Ma gli obiettivi dichiarati delle missioni rimangono un po’ vaghi.
Nonostante le cinque missioni alle spalle non si sa molto di X-37B, se non che assomiglia a quello che fu lo Space Shuttle (la navetta spaziale americana andata ormai in pensione) ma in dimensioni ridotte – soli 8,8 metri che non consentono di ospitare un equipaggio.
Ufficialmente la Air Force ha sempre dichiarato si tratti di un veicolo di test per sperimentare le tecnologie per le lunghe permanenze in orbita, a bordo del quale si svolgono esperimenti con medesima finalità e che consente anche il posizionamento di nuovi satelliti. Le scarne informazioni fornite hanno però contribuito ad alimentare un certo alone di mistero intorno alle cinque missioni dello spaceplane automatico, tant’è che c’è stato chi ha sospettato si tratti di un’arma per sabotare satelliti nemici.
Rimanendo sulla versione ufficiale, il segretario dell’Aeronautica militare Barbara Barrett ha commentato: “L’X-37B continua a dimostrare l’importanza di un aereo spaziale riutilizzabile. Ogni missione successiva fa avanzare le capacità spaziali della nostra nazione”.
Finora lo spaceplane X-37B ha accumulato un totale di 2.865 giorni di volo. L’aereo spaziale riutilizzabile della Us Air Force si conferma una componente chiave per la futura esplorazione americana dello Spazio.
“Con il successo di questo atterraggio, l’X-37B ha completato il suo volo più lungo fino a oggi e ha completato tutti gli obiettivi della missione”, ha aggiunto Randy Walden, direttore dell’Air Force Rapid Capabilities Office. “Questa missione ha ospitato con successo esperimenti dell’Air Force Research Laboratory, tra gli altri, oltre a fornire un passaggio per piccoli satelliti“.
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