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L’incidente dell’elicottero Coyne, avvenuto nel 1973 e conosciuto anche come Incontro di Mansfield, viene raccontato come uno dei migliori casi di avvistamento UFO di tutti i tempi. Nonostante alcune parti dell’avvistamento si possano spiegare in modo semplice, altre hanno resistito ad ogni spiegazione, soprattutto quelle riportate dai testimoni oculari.
L’evento risale al 18 ottobre 1973, quando verso le 23 circa, un elicottero della Riserva dell’Esercito con un equipaggio di quattro persone (Coyne, Jezzi, Healey e Yanacsek) stava volando da Columbus a Cleveland, navigando a 90 nodi a 2.500 piedi, vicino al punto intermedio del loro viaggio vicino a Mansfield, in Ohio.
Uno dei testimoni, Healey, vide una sola luce rossa accesa ad ovest, diretta a sud, che sembrava più luminosa di una tipica luce di navigazione in genere posta sul lato sinistro di un aereo.
Il traffico non era rilevante, quindi non la menzionò, ma dopo circa 3-4 minuti Yanacsek la vide dall’altra parte dell’aereo, aveva cambiato direzione, ora in viaggio verso nord. Sembrava stesse producendo un qualche effetto sull’elicottero.
Passò un minuto e lo riferì a Coyne e dopo altri 30 secondi annunciò che si stava avvicinando al loro elicottero. La luce rossa sembrava diventare ora più luminosa e in rotta di collisione, proveniente da destra, con una velocità stimata di oltre 600 nodi.
Coyne iniziò a abbassarsi di quota per evitare una probabile collisione, aumentò la sua velocità di crociera di 90 nodi portandola a 100 nodi.
Ma invece di scontrarsi con l’elicottero, la luce cominciò a librarsi su di esso. L’equipaggio vide un grosso oggetto metallico grigio a forma di sigaro, che aveva una luce rossa sul naso e verde sul retro. Anche i testimoni a terra videro una luce rossa seguita da una luce verde, proveniente da est, e infine la osservarono sospesa sopra l’elicottero.
Improvvisamente una potente luce verde investi l’elicottero, attraverso il parabrezza, quindi attraverso i pannelli della finestra superiore, illuminando la cabina di guida. Testimoni a terra hanno anche riferito di come la luce ha dipinto l’elicottero e il terreno di una luce verde.
Passarono alcuni secondi, la luce si spense e l’oggetto iniziò ad allontanarsi verso ovest mostrando solo una luce bianca di coda. Secondo i testimoni l’oggetto volante accelerò di diverse centinaia di nodi e compi una svolta a 45° proprio sopra Mansfield.
L’equipaggio dell’elicottero, in preda al panico non segui l’altimetro concentrato com’era sull’oggetto volante. Quando lo consultarono il loro altimetro mostrava che erano stati trascinati dall’oggetto alla loro ultima altitudine nota di 1700 piedi a 3500 piedi con una frequenza di 1000 piedi / min. L’oggetto in qualche modo li aveva sollevati?
Coyne cercò di scendere ma l’elicottero continuò a salire per altri 300 piedi, dopo di che sentirono un’apparente turbolenza. Quando la turbolenza cominciò a diminuire, riuscirono finalmente a riportare l’elicottero alla sua normale altitudine di crociera di 2500 piedi.
Più tardi l’equipaggio riferì dell’incidente rilasciando interviste, il caso divenne uno dei migliori casi ufologici.
Dopo 45 anni esatti però la storia può essere raccontata in modo diverso, sul sito “Parabunk” ci spiegano il perché.
L’oggetto volante che incrociò l’elicottero militare altro non era che un aereo da rifornimento che si avvicinava all’elicottero stesso compiendo una manovra che ne abbassava la velocità al livello di quella dell’elicottero stesso.
Fu l’equipaggio stesso a valutare in modo errato quota e distanza. I testimoni scambiarono invece il movimento laterale dell’aereo per un movimento in avanti e confusero le luci di posizione rosse e verdi presenti nelle ali per quelle di prua e poppa di un oggetto sconosciuto.
La luce che investi l’elicottero era una luce di segnalazione dell’aereo cisterna che non vedeva la sonda di rifornimento dell’elicottero. La luce era in realtà bianca ma divenne verde a causa dei pannelli di plexiglas installati sull’elicottero.
L’equipaggio dell’aereo capito il problema decise di allontanarsi dall’elicottero, lo spostamento provocò probabilmente un vuoto d’aria che risucchiò verso l’alto l’elicottero che forse si mosse perché Coyne toccò inavvertitamente i comandi preso dal panico.
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