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Le saghe vichinghe descrivono l'esecuzione rituale dell'aquila di sangue, in cui le vittime venivano tenute in vita mentre le loro spalle erano aperte in modo da poter estrarre le loro costole, i polmoni e gli intestini ed esporli in forma di ali insanguinate. 
Le saghe vichinghe descrivono l'aquila di sangue come uno dei metodi di tortura più dolorosi e terrificanti che si possano immaginare. La storia descrive come:
“Il Conte Einar andò da Halfdan e gli scolpì un'aquila di sangue sulla schiena in questo modo, spinse una spada nel suo tronco dalla spina dorsale e tagliò tutte le costole, dalla spina dorsale ai lombi, e tirò fuori i polmoni ... “.
Si pensa che uno dei primi resoconti sull'uso dell'aquila di sangue sia avvenuto nell'867. È iniziato pochi anni prima, quando Aella, re della Northumbria (l'attuale North Yorkshire, Inghilterra), fu vittima di un attacco vichingo. Aella ha ucciso il leader vichingo Ragnar Lothbrok gettandolo in una fossa di serpenti vivi.
Per vendetta, il figlio di Lothbrok invase l'Inghilterra nell'865. Quando i danesi catturarono York, uno dei figli di Lothbrok, Ivar il Disossato, si rese conto che Aella sarebbe stata ucciso.
Certo, semplicemente ucciderlo non era abbastanza. Il padre di Ivar Ragnar aveva - presumibilmente - incontrato un raccapricciante destino da una fossa di serpenti.
Ivar il Disossato voleva fare un esempio di Aella e colpire la paura nel cuore dei suoi nemici.
Quindi, ha praticato sul maledetto re l'aquila di sangue.
Gli studiosi moderni discutono di come i Vichinghi abbiano eseguito questa tortura rituale e se abbiano persino eseguito quel metodo raccapricciante. Il processo dell'aquila di sangue è davvero così crudele e orribile che sarebbe difficile credere che possa effettivamente essere realizzato. Indipendentemente dal fatto che si tratti semplicemente di un'opera di narrativa letteraria, non si può negare il fatto che il rituale sia stato straziante.
Le mani e le gambe della vittima erano legate per impedire la fuga o movimenti improvvisi. Quindi, la persona in cerca di vendetta ha accoltella la vittima dal coccige verso la gabbia toracica. Ogni costola è viene quindi meticolosamente separata dalla spina dorsale con un'ascia, che lascia in mostra gli organi interni della vittima.
Si dice che la vittima resti viva durante l'intera procedura. Quel che è peggio, i Vichinghi avrebbero ultrioremente strofinato il sale nella ferita aperta sotto forma di uno stimolante salino.
Come se ciò non bastasse, dopo che tutte le costole della persona sono state tagliate e allargate come dita giganti, il torturatore tira fuori i polmoni della vittima per far sembrare che la persona avesse un paio di ali spiegate la sua schiena.
Così, l'aquila di sangue si manifesta in tutta la sua gloria. La vittima diventa un uccello viscido e insanguinato.
Il rituale dietro l'aquila del sangue
Il re Aella non fu l'ultimo reale ad affrontare l'aquila di sangue.
Uno studioso ritiene che almeno altre quattro figure importanti nella storia del Nord Europa abbiano subito lo stesso destino. Il re Edmund d'Inghilterra fu anche vittima di Ivar il Disossato. Halfdan, figlio del re di Norvegia Haraldr, re Maelgualai di Munster e l'arcivescovo Aelheah sono tutti creduti vittime della tortura dell'aquila di sangue perché furono vittime di Ivar il disossato.
C'erano due ragioni principali per cui i vichinghi usavano l'aquila di sangue sulle loro vittime. In primo luogo, credevano che fosse un sacrificio per Odino, padre del pantheon nordico degli dei e dio della guerra.
In secondo luogo, e più plausibilmente, era che l'aquila di sangue era la punizione per gli individui senza onore. Secondo la saga dei Vichinghi di Orkneyinga, Halfdan fu sconfitto in battaglia per mano del conte Einar che poi lo torturò con un'aquila di sangue mentre conquistava il regno di Halfdan. Allo stesso modo, Aella fu torturato per vendetta.
In effetti, anche le storie dell'aquila di sangue - vere o no - avrebbero svuotato qualsiasi villaggio semplicemente con il passaparola prima che i Vichinghi potessero persino radicarsi lì. Per lo meno, le voci di tale tortura avrebbero stabilito i Vichinghi come un popolo con cui non scherzare.
Rituale O Racconto?
Le vittime della pratica morirono nell'800 e nel 900, forse nel 1000. I racconti scritti, spesso abbelliti e narrati per intrattenimento durante le lunghe notti invernali a nord, non sono avvenuti fino al 1100 e 1200.
Gli scrittori delle saghe vichinghe hanno ascoltato storie e le hanno scritte. Forse hanno aumentato la ferocia dei Vichinghi per farli sembrare più eroici.
Una rappresentazione dei messaggeri del re Aella che portavano notizie ai figli di Ragnar Lothbrok.
I poeti che li hanno scritti erano molto specifici nel metodo usato. Sicuramente, qualcuno ha effettivamente assistito a questo metodo di tortura a causa dei dettagli cruenti che qualcuno ha descritto. Uno storico danese, Saxo Grammaticus, riportq il rituale come un semplice mezzo per incidere un'aquila nella schiena di una vittima e altri dettagli sono stati aggiunti in seguito e, "combinati in sequenze inventate progettate per il massimo dell'orrore".
O l'aquila di sangue era una cosa reale, o era uno strumento di propaganda. Ma in entrambi i casi, è stato terrificante.
Altri metodi di tortura vichinga
I Vichinghi impiegarono altri metodi di tortura oltre all'aquila di sangue.
Uno era noto come carne appesa, che era tanto brutta quanto può sembrare. I vichinghi trafiggevano i talloni delle vittime, infilarvano corde attraverso i buchi e poi le appendevano sottosopra.
La passeggiata fatale fu un altro raccapricciante metodo di tortura. L'addome di una vittima venivao aperto e una parte di intestino veniva estratta. Quindi il torturatore manteneva l'intestino della vittima mentre la vittima camminava intorno a un albero. Alla fine, l'intero tratto intestinale della vittima si avvolgeva attorno all'albero.
Che si trattasse di un'aquila di sangue, della carne appesa o di una camminata fatale, i Vichinghi sapevano come dare esempio ai loro nemici.
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L'aquila di sangue: il metodo di tortura vichingo così orribile che alcuni storici non credono sia realmente esistito |
