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Inquisizione
a cura di Irene Bulla
L'Inquisizione (dal latino "inquisitio", ricerca, indagine,
inchiesta) nacque nel XII secolo come tribunale ecclesiastico
adibito ai processi contro catari e valdesi. Con il passare del
tempo, il suo compito si specificò sempre di più nel ricercare e
giudicare tutti gli eretici. Il criterio con cui si attribuiva a una
persona il reato di eresia era piuttosto discutibile, e molto spesso
i capi d'accusa erano del tutto privi di fondamento: tuttavia, gli
accusati arrivavano ad attribuirsi i più inopinati e fantasiosi
reati pur di porre fine alle atroci torture cui erano sottoposti.
Sì, perché l'esecuzione non era possibile senza una confessione; e
una confessione (specie se non c'era nulla da confessare) non poteva
certo essere estorta con le buone maniere. Si ricordano tre
Inquisizioni: quella medievale, quella spagnola e quella romana.
Sebbene si collochino in luoghi ed epoche diverse, i loro metodi di
procedura furono essenzialmente omogenei. Furono impiegati antichi
metodi di tortura, e ne furono inventati di nuovi, grazie anche al
contributo di presunti esperti di stregoneria e demonologia. Essi
erano convinti che il diavolo lasciasse un "marchio" sulla pelle del
suo servo: segno invisibile, ma che rendeva insensibile la pelle
in quel punto. Per questo le carni degli accusati venivano penetrate
da lunghi spilloni, fino a identificare il punto in cui il "servo di
Satana" non provava dolore (e cioè non urlava - magari perché
sfinito dalla tortura). E questa era considerata una prova
sufficiente. Comunque, i supplizi più usati furono i seguenti:
Sedia inquisitoria: era una sedia provvista di punte e aculei a cui
il condannato era legato mediante strette fasciature. Il "fondo"
della sedia
poteva essere arroventato, per produrre gravi ustioni.
Impalamento: consisteva nel conficcare un palo appuntito nell'ano
del
condannato per poi farlo fuoriuscire dalle spalle, usando una
particolare
attenzione a non ledere gli organi vitali. In questo modo, l'agonia
durava
anche giorni, e la sorte delle vittime poteva essere utilizzata come
ammonimento per coloro che volevano trasgredire le regole
dell'ordine
costituito. Spesso, per rendere il tormento più atroce, l'impalato
veniva
posizionato a testa in giù.
Dissanguamento: con questo metodo, il condannato (spesso una
presunta
strega) veniva dissanguato fino alla morte, in quanto si riteneva
che il
"Male" risiedesse proprio nel suo sangue.
Vergine di Norimberga: era una sorta di bara modellata, appunto, a
forma di
fanciulla. Al suo interno, lunghe punte aguzze di metallo andavano
da una
parte all'altra della bara. È facile immaginare il tormento di chi
vi veniva
rinchiuso: l'agonia poteva durare anche giorni.
Stivaletto spagnolo (e varianti): le gambe venivano legate insieme e
inserite in una sorta di stivale di ferro, che il boia stringeva
fino allo spappolamento delle ossa.
Tortura dell'animale: un insetto, per lo più un tafano (a volte
anche una o
più api) veniva messo nell'ombelico dell'imputato, chiuso da un
bicchiere di
vetro. Alternativamente, si poteva inserire la testa del malcapitato
in un
sacco pieno di bestie inferocite (spesso gatti).
Mastectomia (o strappaseni): il nome dice tutto. Spesso
"l'operazione"
(eseguita con tenaglie arroventate) veniva preceduta dall'ustione
dei
capezzoli.
Ordalia dell'acqua: celeberrimo metodo con cui gli inquisitori
credevano di
accertare se la donna accusata fosse o meno una strega. Le venivano
legati
mani e piedi e poi veniva gettata in un fiume. Se galleggiava, era
senz'altro una strega (l'acqua, elemento puro, rifiuta il male); se
affondava, era innocente. Ma, nella maggior parte dei casi, era
anche morta.
Pulizia dell'anima: si faceva ingerire al condannato acqua bollente
o sapone, per mondare la sua anima corrotta.
Ruota: per prima cosa, alla vittima venivano spezzati gli arti
pubblicamente, perché la sua sorte fungesse da monito. In seguito,
veniva issata su una ruota e lasciata in pasto a uccelli e roditori.
Sega: terribile metodo di esecuzione applicato, nella maggior parte
delle
volte, agli omosessuali. Il condannato veniva appeso a testa in giù,
con le
gambe divaricate, e con una sega veniva tagliato in due
verticalmente,
partendo dai genitali fino ad arrivare alla testa. L'accusato veniva
tenuto
a testa in giù perché il dissanguamento fosse più lento, e perché il
maggior
afflusso di sangue al cervello acuisse la sensibilità al dolore.
Pare anche
che la vittima restasse cosciente finché la sega arrivava al cranio.
Culla di Giuda (o triangolo): l'imputato, tramite un complesso
sistema di
corde, veniva tenuto sospeso al di sopra di un cuneo appuntito.
Allentando
la corda principale, esso penetrava nell'ano o nei genitali della
vittima.
Questa tortura era tanto più terribile dal momento che implicava una
veglia
continua. Talvolta, se l'accusato si era macchiato di colpe
particolarmente
gravi, ai suoi piedi venivano applicati dei pesi.
Cremagliera e Cavalletto: sebbene con due metodi differenti, queste
due
torture facevano sì che le articolazioni del condannato si
slogassero e che
tutte le sue membra venissero disarticolate dalle giunture.
Veglia: l'accusato veniva costretto a una veglia continua, che
poteva durare anche due giorni. Era costretto a restare in piedi,
tra due sentinelle che si davano il cambio, e che si adoperavano per
non farlo
addormentare.
Pera: terribile strumento che veniva inserito nella cavità orale o
nel retto del condannato (spesso nella vagina, se l'accusato era una
presunta strega: ciò doveva farle pagare cari i suoi rapporti osceni
col Maligno). Da questo strumento si liberavano viti e chiodi che
andavano a dilaniare la cavità in cui la Pera era stata inserita.
Tortura dell'acqua: questo metodo veniva applicato spesso su
personaggi
compromettenti, dal momento che i suoi risultati non erano
esternamente
visibili. Veniva fatta ingurgitare all'accusato una quantità
spropositata
d'acqua, finché il suo ventre non raggiungeva dimensioni abnormi.
Dopodiché
veniva messo a testa in giù, perché la massa d'acqua pesasse sul
diaframma e sui polmoni. Oltre al fortissimo dolore, ciò provocava
gravi strappi e lesioni agli organi interni.
Culla della strega: come dice il nome stesso, questa tortura veniva
applicata soprattutto alle donne accusate di essere serve di Satana.
Esse venivano poste in un sacco, appese al soffitto o a un albero e
fatte dondolare indefinitamente. Sebbene non sembri una vera e
propria tortura, questo metodo, in realtà, causava disorientamento
totale e spesso allucinazioni.
Naturalmente, alcuni di questi metodi erano utilizzati per ottenere
confessioni, altri per compiere esecuzioni capitali. "Fides suadenda
non imponenda" - "La fede deve essere indotta con la persuasione,
non con la forza", diceva San Bernardo. Ma sembra che non sia stato
ascoltato.
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